IRM : comment se déroule l’examen, à quoi s’attendre ?
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est un examen médical courant, non invasif et sans rayons X, qui permet d’obtenir des images très précises de l’intérieur du corps. Il est souvent prescrit pour diagnostiquer ou surveiller de nombreuses pathologies. Vous avez une IRM prévue ? Voici ce que vous devez savoir pour aborder l’examen sereinement.
Qu’est-ce qu’une IRM ?
L’IRM repose sur un principe physique : la résonance magnétique nucléaire. Elle utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio pour produire des images détaillées des organes, des tissus, du cerveau, de la moelle épinière, des articulations ou encore de l’abdomen.
Contrairement au scanner (CT-scan), l’IRM n’émet pas de rayons X. Elle est particulièrement utile pour visualiser les tissus mous (cerveau, muscles, ligaments, foie, etc.).
Pourquoi prescrit-on une IRM ?
Votre médecin peut prescrire une IRM pour :
• Explorer une douleur persistante ou inexpliquée
• Diagnostiquer des lésions neurologiques (AVC, sclérose en plaques…)
• Évaluer des pathologies articulaires ou musculaires
• Surveiller l’évolution d’un traitement
• Rechercher certaines tumeurs
Comment se préparer à une IRM ?
La plupart des IRM ne nécessitent aucune préparation particulière. Voici quelques points à connaître :
• Vous pouvez généralement manger et boire normalement, sauf si le centre vous donne d'autres consignes.
• Retirez tous les objets métalliques (bijoux, lunettes, montres, piercings, etc.).
• Signalez si vous portez un implant, un pacemaker ou un dispositif médical.
• Si vous êtes claustrophobe, informez l’équipe médicale : des solutions existent (sédation légère, casque audio, etc.).
Dans certains cas, l’IRM nécessite une injection de produit de contraste, généralement à base de gadolinium. Cela permet d’améliorer la lisibilité des images. Ces produits sont bien tolérés par la majorité des patients. Bracco développe notamment plusieurs agents de contraste innovants utilisés dans ces contextes.
Comment se déroule l’examen ?
L’IRM dure habituellement entre 15 et 30 minutes, parfois plus selon la région examinée.
Déroulement type :
Vous êtes installé·e sur une table allongée, qui glisse doucement dans un tunnel (le "gant de l’IRM").
Vous devez rester immobile pendant toute la durée de l’examen.
L’appareil émet des bruits sourds ou des claquements : c’est normal. Des bouchons d’oreilles ou un casque sont souvent proposés.
Vous êtes en contact permanent avec l’équipe médicale via un micro ou une sonnette d’appel.
Est-ce douloureux ? Y a-t-il des effets secondaires ?
L’IRM est indolore. Vous ne ressentez rien, sauf peut-être une légère sensation de chaleur.
Les éventuels effets secondaires liés au produit de contraste sont rares (nausées légères, démangeaisons temporaires). Prévenez l’équipe si vous avez des antécédents allergiques.
Après l’examen : que se passe-t-il ?
Vous pouvez reprendre vos activités normales immédiatement, sauf si un sédatif a été utilisé. Les images sont analysées par un radiologue, et les résultats sont ensuite transmis à votre médecin.
En résumé
L’IRM est un examen sûr, précis et non irradiant, qui joue un rôle clé dans le diagnostic médical moderne. Bien que l'appareil puisse impressionner, l’examen est rapide et bien encadré.
Notre expertise
Chez Bracco, nous concevons des solutions de contraste utilisées dans l’IRM pour améliorer la qualité des images et contribuer à des diagnostics fiables. Notre engagement : accompagner les professionnels de santé et garantir la sécurité des patients.
