Le diagnostic est la première étape de la prise en charge adéquate des patients et un aspect essentiel des soins de santé : le diagnostic permet de comprendre l’état de santé particulier d’un patient et guide les décisions de soins ultérieures. Réaliser un diagnostic correct permet au médecin de choisir le traitement le plus adéquat. Si l’échographie est souvent le premier examen d’imagerie, l’évaluation du schéma de perfusion et des caractéristiques de la lésion nécessite l’utilisation d’un examen d’imagerie avec contraste. Par conséquent, le patient est souvent orienté vers un examen de suivi par tomodensitométrie ou IRM. Au début des années 2000, l’arrivée des produits de contraste échographiques de deuxième génération a permis d’obtenir des informations sur la perfusion tissulaire et la visualisation des vaisseaux qui n’étaient pas possibles lors des examens échographiques sans renforcement, ce qui a conduit à une caractérisation plus spécifique des lésions 1-3. Cela permet d’économiser des ressources4 et d’évaluer immédiatement les lésions douteuses non caractérisées pendant l’échographie de référence. 

Vers des soins de santé basés sur la valeur 

 

Un modèle de soins basé sur la valeur est de plus en plus préconisé dans le cadre d’une approche moderne de la prise en charge des patients5. Ce modèle fait référence à un cadre qui peut améliorer les résultats de santé des patients individuels lorsqu’ils sont mesurés par unité de dépense et a été proposé par une déclaration commune des principales sociétés de radiologie d’Europe, des États-Unis, du Canada, d’Australie et de Nouvelle-Zélande5. Il est désormais reconnu que la radiologie est une composante clé des soins de santé qui a des répercussions énormes sur les résultats des patients, et qu’elle est donc un élément essentiel des soins de santé basés sur la valeur. En adoptant les principes des soins de santé fondés sur la valeur, la radiologie peut contribuer à l’adoption d’un système axé sur la valeur, dans lequel toutes les investigations ou interventions contribuent positivement aux résultats des patients5. L’un des piliers des soins de santé basés sur la valeur est d’obtenir les meilleurs résultats possibles en utilisant les ressources disponibles. 

 

 

À propos des échographies avec produit de contraste amélioré 

 

L’échographie rehaussée avec produit de contraste (CEUS ou ECUS) est devenu une modalité de diagnostic établie dans l’imagerie hépatique et cardiovasculaire2,3. Des examens échographiques sans rehaussement peuvent parfois identifier des anomalies qui peuvent nécessiter un examen plus approfondi. Par exemple, ces examens peuvent identifier des lésions hépatiques focales qui nécessitent une évaluation plus approfondie pour différencier les lésions bénignes des lésions malignes4. Un aspect important à prendre en compte lors de la sélection d’un test d’imagerie est la capacité à fournir un diagnostic rapide. La tomodensitométrie et l’IRM nécessitent généralement une consultation, avec le temps d’attente que cela implique, et peuvent être contre-indiquées chez certains patients. L’examen CEUS peut être utilisé pour améliorer la vascularisation des lésions et donc distinguer les lésions hépatiques bénignes des lésions malignes. De plus, l’examen CEUS peut être réalisé pendant la séance d’échographie non améliorée, ce qui conduit à un diagnostic potentiellement plus rapide. 

 

 

La valeur des échographies avec produit de contraste amélioré 

 

Il a été démontré que l’examen CEUS fournit des performances diagnostiques complémentaires à d’autres modalités d’imagerie telles que la tomodensitométrie avec produit de contraste ou l’IRM avec produit de contraste pour l’évaluation des lésions focales du foie4. L’utilisation de l’examen CEUS au lieu de la tomodensitométrie avec contraste a été jugée rentable dans la surveillance de la cirrhose et la caractérisation des lésions focales hépatiques détectées par accident4. L’examen CEUS peut donc permettre de réaliser des économies par rapport à des techniques telles que la tomodensitométrie et l’IRM dans certains cas4. 

 

 

Échographie avec produit de contraste amélioré dans la pratique courante 

 

Bien que d’autres procédures d’imagerie diagnostique soient couramment réalisées, l’échographie reste une technique largement utilisée pour un large éventail d’applications cliniques, disponible dans presque toutes les unités cliniques. En effet, il a été suggéré que l’échographie du corps entier convenait à un certain nombre d’évaluations6. En fait, l’échographie délocalisée a été considérée comme le nouveau cinquième pilier de l’examen physique, reposant sur l’inspection, la palpation, la percussion et l’auscultation. Il a été considéré que « les dispositifs à ultrasons sont désormais aussi portables que le stéthoscope et ont la capacité de regarder au-delà de la poitrine. Par conséquent, le terme d’échographie du corps entier (WHOBUS) décrit plus adéquatement le potentiel des ultrasons au chevet du patient »4. À cet égard, l’examen CEUS peut apporter une valeur clinique ajoutée dans l’évaluation des lésions focales du foie et des lésions mammaires, lors d’examens cardio-vasculaires ou d’échographies des voies urinaires excrétoires chez les patients pédiatriques. Compte tenu de sa large gamme d’applications et de ses résultats diagnostiques rapides, l’examen CEUS a le potentiel d’économiser des ressources précieuses avec des avantages économiques ainsi que des avantages pour le clinicien et le patient. 

 

 

Les avantages de l’examen CEUS 

 

L’examen CEUS peut améliorer considérablement la capacité des ultrasons à caractériser les lésions hépatiques et mammaires. De nombreuses publications scientifiques ont démontré la valeur clinique et les performances diagnostiques des examens CEUS en imagerie hépatique et cardiaque2,3 et sa rentabilité4 par rapport à des techniques d’imagerie plus coûteuses telles que la tomodensitométrie ou l’IRM avec contraste. Compte tenu de ces avantages potentiels, l’examen CEUS peut être considéré comme un élément établi de l’imagerie radiologique et un élément important des soins de santé basés sur la valeur. 

1 Strobel D et coll.. Contrast-enhanced Ultrasound for the Characterization of Focal Liver Lesions -Diagnostic Accuracy in Clinical Practice (DEGUM multicenter trial), Ultraschall in Med 2009: 376 -382 
2 Dietrich C. et coll. Guidelines and Good Clinical Practice Recommendations for Contrast-Enhanced Ultrasound (CEUS) in the Liver-Update 2020 WFUMB in Cooperation with EFSUMB, AFSUMB, AIUM, and FLAUS, Ultrasound in Med. & Biol., Vol. 46, No. 10, pp. 2579-2604, 2020 
3 Senior R. et coll. Clinical practice of contrast echocardiography: recommendation by the European Association of Cardiovascular Imaging (EACVI) 2017, European Heart Journal -Cardiovascular Imaging (2017) 0, 1–33 
4 Westwood M, Joore M, Grutters J, et coll. Contrast-enhanced ultrasound using SonoVue® (sulphur hexafluoride microbubbles) compared with contrast-enhanced computed tomography and contrast-enhanced magnetic resonance imaging for the characterisation of focal liver lesions and detection of liver metastases: a systematic review and cost-effectiveness analysis. Health Technol Assess. 2013;17(16):1-243 
5 Brady AP, Bello JA, Derchi LE, et coll. Radiology in the Era of Value-Based Healthcare: A Multi Society Expert Statement From the ACR, CAR, ESR, IS3R, RANZCR, and RSNA. J Am Coll Radiol. 2021;18(6):877-883.  
6 Denault A, Canty D, Azzam M, et coll. Whole-body ultrasound in the operating room and intensive care unit. Korean J Anesthesiol. 2019;72(5):413-428.